Ifølge nogle norrøne middelaldertekster er Odin en udødelig Alfader i stil med den kristne Gud. Ifølge andre dør han i Ragnarok. Nogle steder beskrives han som en fyrste, der er indvandret til Sverige, hvor han stifter en ny tro, før han dør mæt af dage. Andre steder fremstilles han som en krigsgud. Og atter andre steder som en skjaldegud.

Bogen er det første studie i, hvordan den førkristne gud Odin fremstilles i samtlige norrøne middelaldertekster og Saxos Gesta Danorum. Annette Lassen nærmer sig Odin på teksternes præmisser, og undersøgelsen retter sig derfor mod fremstillingen af Odin og denne hedenske guds funktion i norrøn og kristen middelalder.

Mange forskere har argumenteret for, at Odin var en særlig kompleks hedensk gud. Ifølge Annette Lassen er det imidlertid ikke Odin, men derimod middelalderens brug af Odinskikkelsen, der er kompleks. Det viser sig nemlig, at fremstillingen af Odin afhænger af den enkelte teksts genre og målsætning, og at den kristne ideologi ofte er afgørende. I middelalderens tekstlige univers er Odin altså en figur, der kan bøjes og farves, så han passer til den kontekst, han indgår i.

Odin på kristent pergament henvender sig især til læsere med interesse for middelalderens tekstkultur og for religionshistorie.

Annette Lassen, ph.d., er adjunkt ved Den Arnamagnæanske Samling, Nordisk Forskningsinstitut, Københavns Universitet.