Øjet er et kraftfuldt symbol i den norsk-islandske middelalderlitteratur. I denne bog undersøges øjets og blindhedens symbolske betydning, og der analyseres eksempler på en række blikke, der beskrives i den norrøne litteratur. Øjnene kan bl.a. afsløre kongelighed, overmenneskelig styrke og tyvagtighed. Samtidig ser man forskellige egenskaber ved blikket: Det onde øje og synskheden. I forlængelse af den betydning, som øjet tilægges i norrøn kultur, fokuserer bogen videre på beretninger om makabre blindinger. I overensstemmelse med øjets symbolik viser det sig, at blindheden kan optræde som et niddingsmærke. Undersøgelsen af øjets og blindhedens betydning i den norrøne litteratur danner grundlag for en tolkning af Odin, som har pantsat sit ene øje i Mimers brønd, Hød, Balders blinde banemand, og endelig Thor med det skræmmende blik.

Annette Lassen er ph.d.-studerende ved Det Arnamagnæanske Institut, Københavns Universitet.

English
The eye is a vigorous symbol in Norwego-Icelandic medieval literature, and it is this rich symbolism that is the object of examination in this publication (The Eye and the Blindness in Norse Literature and Mythology). The author analyses a number of looks rendered in the Norse mythology and literature, e.g. the Eddaic poets, The Ynglinga Saga, Snorri Sturluson's Edda and Saxo Grammaticus' Gesta Danorum. In Norse literature, the eye is incapable of lying. It has the power to expose royalty, superhuman strength or thievishness. At the same time, a look is endowed with various qualities: an eye can be evil or it can be prophetic. However, not only eyes, but also blindness has several symbolic significations, and Annette Lassen examines different – often macabre – narratives of the act of blinding.

Annette Lassen is a PhD scholar in the Arnamagnaean Department at the University of Copenhagen.