For læg og lærd tegner udviklingen i den danske litteraturhistorieskrivnings æstetiske, moralske og historiske idéer og holdninger fra 1862 til ca. 1920. Den er således et bidrag til det litterære danskfags historie på alle undervisningstrin, men også til litteraturhistoriens rolle i kulturkampen, bl.a. i kampen mod 1870'ernes ”moderne gennembrud”.

Vi befinder os i den danske litteraturhistorieskrivnings første store ekspansionsfase, hvor den danske litteraturhistorie ikke blot tager sigte på universitetet og den lærde skole, men nu også i høj grad på den folkelige skole, realskolen, højskoler og lærerseminarier. Hertil kommer bøger med sigte på den dannede almenhed eller et publikum, der gerne skulle bibringes almen dannelse.

Flemming Conrad (f. 1932) dr.phil., har bl.a. virket som lektor i dansk litteratur på Københavns Universitet 1968-99. Har bl.a. udgivet Smagen og det nationale. Studier i dansk litteraturhistorieskrivning 1800-1861, Museum Tusculanums Forlag, 1996.