Forskellige tider og steder har haft forskellige magtudtryk, og de giver sig til kende i måden at klæde sig på. 14 danske og svenske forskere diskuterer i Dragt og magt beklædningens sociale og symbolske betydning. Med forskellig faglig vinkling – arkæologisk, etnologisk, historisk og kunsthistorisk – gives indblik i den variation af budskaber, som dragter vidner om.

En del af artiklerne i Dragt og magt beskæftiger sig med klædningen i den nordiske jernalder og vikingetid mens andre dykker ned i, hvordan europæiske magtsymboler udtrykkes gennem dragterne fra Det byzantinske Rige og Frankerriget. I dansk regi belyses beklædningstraditionen ved eksempelvis bispedragtens historie, den fransk inspirerede borgermode, militærets uniformer og de signaler, som hermed måtte komme frem. Vendes blikket mod andre steder på kloden, udforskes inkaernes rige tradition for at lade farvede og mønstrede dragter vidne om statusposition i samfundet.

Bidrag af: Professor, dr. Inga Hägg (Schlesvig); mag.art. Margrethe Watt (København); ph.d. Anita Malmius (Stockholm); fil.dr. Lena Holmquist Olausson (Stockholm); mag.art. Anne Hedeager Krag (København); ph.d. Iben Skibsted Klæsøe (København); mag. art. Jens Fleischer (København); ph.d. Hanne Frøsig Dalgaard (København); Forskningsprofessor Axel Bolvig (København); ph.d. Tine Damsholt (København); fil.dr. Inge Schjellerup (København); cand.mag. Kay S. Nielsen (København); cand.mag. Ingeborg Cock-Clausen (København); Konservator Katia Johansen (København).