I middelalderens europæiske og nordiske samfund spillede kirken, dens lære, normer og institutioner en grundlæggende rolle for kvinder og mænd, både verdslige og gejstlige.
Bogen indeholder ni artikler præsenteret på et tværfagligt nordisk symposium om "Kvinder i kirken". Artiklerne analyserer kirkelig indflydelse på bl.a. kvindesyn, kønsroller, ægteskab, børneopdragelse og seksualitet, som har været afgørende for både mænds og kvinders liv fra middelalderen og langt op i moderne tid. Her fokuseres også på kvinders egen læse- og skrivefærdighed, på mændenes syn på kvinder, på hellige kvinder og på friller, på nonner og på begravelsesskikke i Norden. Der fremstår et broget billede, både af kirke og kvinder, et billede, der ikke kan udtrykkes i en enkelt kirke- eller kvindehistorie, men flere historier.
Grethe Jacobsen, dr.phil., er seniorkonsulent og fhv. Førstebibliotekar ved Det Kongelige Bibliotek.