Bogen består af en række artikler om Den nære Orient i oldtiden. Forfatterne, der alle har en tilknytning til Carsten Niebuhr Instituttet ved Københavns Universitet, har på bred og let tilgængelig måde beskrevet forskellige aspekter af livet i Mesopotamien og Ægypten for 5000 år siden.
Paul John Frandsen er lektor emeritus fra Carsten Niebuhr Afdelingen ved Københavns Universitet. Han er forfatter til bøger og artikler om Ægyptens sprog, kultur og religion, samt om billedet af Ægypten i operaer. Han har skrevet om det kristne Ægypten og oversat Judasevangeliet til dansk.