Vocal Victories. Wagner’s Female Characters from Senta to Kundry er den første musikvidenskabelige sammenligning af alle Richard Wagners store kvindeskikkelser.

Det har længe været kutyme at betragte kvinderne og andre operaheltinder som ofre, da de som regel går til grunde i løbet af operaen. Et nærmere studium af kvindernes musik – deres sang og de orkesterstemmer der omgiver dem – viser imidlertid, at det er kvinderne, der præsenterer det nye og banebrydende musikalske materiale, og at kvindeskikkelserne er langt mere styrende for værkernes forløb, end det på overfladen ser ud til.

Bogen argumenterer for, at Wagner var langt forud for sin tid, når det kommer til spørgsmålet om kønnenes ligeberettigelse. De musikalske analyser understøttes af citater fra komponistens egne skrifter, så billedet af Wagner som radikal kritiker af det kvindeundertrykkende samfund træder klart og tydeligt frem.

Nila Parly, ph.d., ekstern lektor ved Institut for Kunst og Kulturvidenskab, Københavns Universitet.