Hvem er Jens Langkniv? Er han en opdigtet person, eller har han historisk realitet? Hvis han som sin angelsaksiske kollega Robin Hood har tilhørt virkelighedens verden, var han da en som »tog fra de rige og gav til de fattige«? Er han slet og ret det danske svar på Robin Hood?
Hvad fortæller folketraditionen om ham? Hvordan er han blevet opfattet af de forfattere (først og femmest Blicher og Aakjær), der har skrevet om ham?
Hvorfor har hans figur opnået en sådan mytologisk status, at udvalgte episoder af hans liv dramatiseres i dilettantforestillinger, og spejdere afholder storstilede Jens Langkniv-øvelser?
Disse spørgsmål forsøger forfatteren Henrik Fibæk Jensen med sin bog at give et svar på.