I perioden 550-800 skabte goter og langobarder latinsprogede historieværker, der beretter om de enkelte germanske folkeslags oprindelse og indtræden som statsdannere i romerrigets magtsfære. Bogen præsenterer disse værker og den kulturhistoriske sammenhæng, de opstod i, fra Jordanes' og Isidors Goterhistorier til Paulus Diaconus' Langobarderhistorie, som er kulminationen på genren. I centrum står en litterær og idehistorisk analyse, der giver et originalt bidrag til belysning af overgangen mellem antik middelalderlig historieskrivning og til de assimilerede germaneres kulturelle selvopfattelse i forhold til den romerske tradition.
Lars Boje Mortensen (f. 1958) har siden 2003 været ansat som professor ved Institut for Historie, Kultur og Samfundsbeskrivelse ved Syddansk Universitet i Odense. Indtil 2011 var han desuden professor i middelalderlitteratur ved Center for Middelalderstudier ved Universitetet i Bergen. Han har udgivet bøger og artikler om middelalderens historiografi, lærdomshistorie, teksthistorie og andre emner inden for middelalder- og renæssancelitteratur.
