Livslyst giver et indblik i den stærke vitalistiske strømning i dansk kunst i perioden 1890-1940. "Den store sundhed" gælder først og fremmest billedkunstens mange skildringer af især menneskekroppen, men også landskabsmotiver. Bogen indeholder en række kunsthistoriske bidrag om alt fra sports- og dansemotiver, dyrkelse af det stærkt maskuline og tidens kvindeskikkelser til lysfyldte bjerglandskaber eller havbilleder, der danner den ideelle ramme om det sunde liv i det fri. Dertil kommer flere bidrag om vitalismen i periodens filosofi, musik, dans, litteratur, arkitektur, samt i hverdagslivet med fokus på bl.a. periodens idræts-, helse- og friluftsbevægelser. Tilsammen tegner dette krydsfelt af filosofi, forskellige kunstarter og hverdagsliv konturerne af en ganske livskraftig vitalistisk sundhedsbølge i Danmark, der har et langt større omfang, end man har kendt til. Den vitalistiske strømning må også ses som en vigtig forudsætning for den nuværende kultur og ikke mindst den aktuelle dyrkelse af kroppen og sundheden. Bogen tager afsæt i et større forskningsprojekt, der også har resulteret i den første og meget omfattende udstilling om dansk vitalisme, Livslyst. Sundhed - Skønhed - Styrke i dansk kunst 1890-1940 på Fuglsang Kunstmuseum 12. april-24. august 2008 og på Fyns Kunstmuseum 12. september 2008-11. januar 2009. Bidragydere: Svend Halse, Hans Bonde, Anders V. Munch, Luise Gomard, Henrik Wivel, Lise Præstgaard Andersen, Lill-Ann Körber, Susanne Thestrup Truelsen, Anne Gregersen, Ole Nørlyng, Anders Ehlers Dam, Teresa Nielsen.